족저근막염 다스리기

아침에 일어나서 걸으려 할 때, 갑자기 발바닥의 뒤꿈치에 전기가 오르는듯한 찌릿한 통증을 느껴보신 적 있나요? 이것이 족저근막염의 대표적인 증상인데요. 보통은 통증이 있던 발을 한동안 주무르고 나면 증상이 없어지지만, 경우에 따라 수주에서 수개월까지 통증이 지속되기도 합니다. 족저근막염이 왜 발생하는 건지 그 원인과 증상을 알아보고, 어떻게 치료하고 예방할 수 있는건지, 족저근막염에 대해 전반적으로 다스리는 방법에 대해 알아보겠습니다.

 

 

족저근막염 다스리기

족저근막염은 발바닥과 종아리가 건강한 사람은 별문제 없이 저절로 증상이 없어지기도 합니다. 하지만 발뒤꿈치 통증이 계속 반복된다면 만성이 되기 전에 증상을 치료하는 것이 중요합니다. 그러면 족저근막염이 왜 발생하는지, 그 증상은 어떤 것인지 알아보고 족저근막염을 다스리는 치료와 예방법에 대해 살펴보도록 하겠습니다.

 

 

 

족저근막염이 발생하는 원인

족저근막은 발가락에서부터 발뒤꿈치까지 이어져있으며 섬유질로 구성되어 있습니다. 이 족저근막이 발바닥을 아치모양이 되게 유지해 주어 걷거나 달릴 때 충격을 흡수하는 역할을 하는데, 이 부위에 염증이 생겨 바닥을 디딜 때 통증이 발생하는 질환을 족저근막염이라 합니다.

족저근막염이 발생 원인은 다음과 같습니다.

• 족저근막이 견딜 수 없을 정도로 많이 걷거나 뛰는 등의 운동을 한 경우, 힘줄이 손상되어 족저근막염에 걸릴 수 있습니다. 또한 체중이 많이 나가는 사람은 더 강한 자극이 족저근막에 전달되어 손상될 위험이 커지고, 하이힐이나 너무 바닥이 얇은 신발도 족저근막에 자극을 높여 염증을 유발하는 원인이 됩니다.  
• 발바닥의 아치가 지나치게 오목하거나 평발인 사람은 족저근막에 자극이 더 강하게 전달되기 때문에, 족저근막염 발생의 원인이 될 수 있습니다
• 족저근막은 나이가 들면서 탄성이 떨어지고 뻣뻣해지게 됩니다. 잠을 자거나 오랜 시간 앉아 있거나 해서 족저근막이 경직된 상태가 되는데, 이때 갑자기 움직이면 파열이 돼서 족저근막염이 발생하기 쉽습니다.

 

족저근막염의 증상

족저근막염의 전형적인 증상으로는 아침에 자고 일어나서 첫걸음을 디딜 때, 발바닥 내지 발뒤꿈치에 통증이 발생하는 것입니다. 또한 오랫동안 의자에 앉아 있거나 누워 있다가 일어나서 걷기 시작할 때도 해당 부위에 통증이 오기도 합니다. 이 통증은 걷다 보면 대부분 완화되는데, 증상이 심한 경우에는 첫걸음 이후에도 증상이 호전되지 않고 통증이 지속되는 경우 도 있습니다.

이런 족저근막염이 오래 지속되어 만성화되면, 발바닥 전체에 통증이 생기고, 이로 인해 걷는 자세가 불량 해져서 무릎과 허리에도 이상이 올 수 있으니 주의해야 합니다.

 

 

 

족저근막염의 치료

족저근막염의 치료 방법은 대개는 비수술적인 보존적 치료를 하게 되는데, 가장 대표적인 방법은 발바닥 스트레칭 운동입니다. 발바닥을 곧게 피고 발가락을 뒤로 한껏 젖히면, 발바닥에 두꺼운 섬유띠가 손으로 만져지는데 이 부위가 족저근막입니다. 이 부위를 손으로 마사지하거나 수건 등을 이용하여 스트레칭합니다. 또는 둥근 원통이나 골프공을 바닥에 놓고 발바닥으로 적당히 밟아 자극을 주는 것도 좋습니다. 필요시 약물 치료로, 먹는 소염제를 단기간 사용할 수 있습니다.

치료를 받아 증상이 개선되기까지 보통 약 2~3주 정도의 기간이 소요됩니다. 생각보다 오랜 시간이 경과되어 조급한 마음이 들지 몰라도, 증상이 개선될 때까지 꾸준히 스트레칭을 계속해주는 것이 중요합니다.

스트레칭 치료로는 증상이 개선되지 않는다면, 체외 충격파 치료를 통해 족저근막 통증 부위의 염증을 가라앉혀주는 치료를 할 수 있으며, 보다 심한 경우는 수술 치료를 하는 경우도 있습니다.

 

족저근막염의 예방

스트레칭은 치료가 끝나도 꾸준히 해주는 것이 좋습니다. 나이가 들어감에 따라 족저근막은 점차로 경직되어 갈 수밖에 없기 때문에, 또 언제든지 족저근막염이 발생할 가능성이 늘 존재한다고 보아야 합니다. 당장의 증상이 없어졌다고 스트레칭을 중단하지 말고 통증과 상관없이 스트레칭하는 것을 생활화해서 꾸준히 스트레칭을 해주시는 것이 재발 방지에 도움이 됩니다. 스트레칭 부위는 족저근막이 있는 발바닥과 종아리도 같이 해주는 것이 좋습니다.