천식 자가 진단 방법

천식은 기관지에 만성 염증이 자리 잡아 생기는 병입니다. 이 염증으로 인해 폐로 연결되는 통로인 기관지가 좁아져서 호흡이 곤란한 증상이 나타나는데, 심한 발작의 경우 사망에 이르기도 하는 무서운 질환입니다. 천식은 감기증상과도 비슷해 처음에는 자각하기 쉽지 않다고 합니다. 여기에 몇 가지 증상을 이용하여 천식을 자가 진단하는 방법을 알려드리겠습니다. 나는 천식에서 괜찮은 건지 스스로 테스트해 보시기 바랍니다.  

 

 

 

 

천식 자가 진단 방법

아래의 증상을 읽고 해당한다면 체크해 보시기 바랍니다.

1.  가끔씩 밤에 숨이 차거나 심한 기침이 나서 잠을 깨곤 한다.
2.  기침감기에 자주 걸리고 한번 걸리면 3주 이상 지속된다.
3.  감기약이나 혈압약을 먹은 후 숨이 가빠지곤 한다.
4.  바람이 불거나 추운 날 외출하면 기침과 천명이 나고 가슴이 답답하다.
5.  담배연기, 매연, 특정 음식냄새에 기침이 발작적으로 난다.
6.  운동을 하다가 숨이 차거나 기침이 터져 나와 중단한 적이 있다.
7.  가족 중에 천식환자가 있다.

체크해 보셨나요?

위의 증상들 중에 하나라도 해당이 된다면 한 번쯤은 전문의의 진료를 받아보는 것이 좋다고 합니다. 증상의 발생 빈도나 정도는 천식 조절 정도에 따라 다르지만 갑작스러운 발작으로 인해 숨을 쉬지 못해 사망할 수도 있는 무서운 질병이므로 반드시 주의가 필요합니다.

 

 

 

천식의 원인

천식은 남녀노소의 구분 없이 모든 성별과 연령대에서 나타날 수 있습니다. 천식에 걸리면 기관지 염증에 의해 숨을 쉴 때 쌕쌕하는 소리가 날 정도로 기관지가 심하게 좁아집니다. 또 기관지의 점막이 붓고 경련이 일어나면서 기관지가 막히는 증상이 일어납니다. 특징은 이런 증상들이 생겼다가 없어졌다가를 반복한다는 것입니다. 이런 증상이 반복적이 아니라 만성적으로 계속된다면 그건 천식이 아니라 심장이나 폐 등에 관련 질환이 있는 것일 수 있습니다.

천식이 발병하는 원인은 유전적 요인과 환경적 요인이 복합적으로 작용합니다. 꽃가루나 집먼지진드기, 미세먼지, 황사 등과 같이 알레르기를 일으키는 특정 물질을 알레르겐이라고 하는데, 알레르기 소인을 가진 사람이 이 알레르겐에 노출될 때 증상이 발생하는 것입니다.

• 유전적 요인 : 가족의 병력, 비만, 기도 과민성, 기도 염증 관련 유전자 등.
• 환경적 요인 : 심한 운동, 찬 공기, 미세먼지 및 황사, 집먼지 진드기, 곰팡이, 스트레스 등.

천식은 환절기에 잘 발병하는데 그 시기에 동안에는 공기 중에 떠다니는 알레르겐이 증가하기 때문입니다. 예를 들어, 봄에 많이 발생하는 나무, 풀, 잡초의 꽃가루는 이러한 물질이 알레르겐으로 작용하는 사람에게 천식 증상을 유발할 수 있습니다. 또한 환절기의 차갑고 건조한 공기가 천식이 있는 사람들에게 기관지에 자극을 주어 기관지 경련 등 천식 증상을 악화시킬 수 있습니다.

 

천식의 예방

천식을 완전히 치료할 수 있는 방법은 없습니다. 하지만, 생활습관을 조절하여 천식에 걸릴 위험을 줄이거나 증상을 완화하는데 도움이 되는 조치를 취할 수 있습니다. 

• 알레르기성 결막염의 가장 기본적인 치료는 내게 알레르기를 일으키는 원인물질을 차단하는 것입니다. 하지만 어떤 물질이 내게 알레르겐으로 작용하는지 알아내기가 쉽지 않습니다. 평소에 알레르기를 경험한 적이 있었던 장소, 음식 등을 기억하고 될 수 있으면 멀리하는 노력이 필요합니다. 또한 피부반응 검사 또는 혈액검사를 통해 수십 가지의 알레르기 원인 물질을 알아낼 수 있으니, 평소에 알레르기 증상이 있다면 해당 검사를 통해 자신의 알레르겐을 파악하고 가급적 해당 물질을 멀리하는 대처가 필요합니다.
• 꽃가루, 미세먼지, 황사 등의 알레르기를 유발하기 쉬운 물질이 공기 중에 잔뜩 떠돌아다니는 날은 외출을 삼갑니다.
• 실내를 항상 청결하게 유지합니다. 집 먼지 진드기를 제거하기 위해 침구는 적어도 한 달에 한번 고온 세탁합니다. 실내 온도는 18~20도 정도로 하고 습도는 50% 이하로 유지하는 것이 좋습니다. 또한 주기적으로 에어컨을 청소해 주어야 합니다.
• 평소 균형 잡힌 식사를 하고, 적당한 운동으로 신체를 활동적인 상태로 유지하는 것이 천식 발병의 위험을 낮출 수 있습니다. 특히 비만인 경우 천식의 발병률이 높게 나타나고 있으므로 규칙적인 운동과 건강한 식단으로 정상적인 체중을 유지해야 합니다.
• 반드시 금연해야 합니다. 담배는 천식 발병의 위험 인자입니다. 흡연은 기관지와 폐를 손상시켜 자극과 염증에 더 취약하게 만듭니다. 또한 기관지에 점액 생성을 증가시켜 기도를 막아 호흡을 더 어렵게 만들 수 있습니다. 담배를 피우고 있다면 당장 금연해야 하며 남이 피우는 담배연기도 되도록 멀리해야 합니다.
• 감기와 같은 바이러스성 호흡기 감염예방을 위하여 손을 잘 씻고, 독감 예방접종을 철저히 합니다.
• 정기적으로 건강검진을 받아야 합니다. 폐기능 및 알레르기 반응 검사 등을 통해 적절한 예방 방법과 치료를 받을 수 있습니다.

건강을 유지하기 위해 가장 기본적인 것이 건강하게 먹는 것이겠죠. 다음은 천식 예방에 좋은 음식입니다.

• 과일과 채소는 항산화제, 비타민, 미네랄, 식이섬유가 풍부해서 몸의 염증을 줄이고 폐 건강을 지원할 수 있습니다. 대표적으로 사과, 석류, 시금치 등이 있습니다.
• 오메가-3 지방산은 항염증성이 있어 천식 발병 위험을 줄여 줍니다. 연어, 고등어, 견과류, 아보카도, 올리브유 등이 있습니다.
• 비타민D는 면역 체계 기능에 중요한 역할을 하고 신체의 염증을 줄이는데 도움을 줄 수 있습니다. 비타민 D의 공급원은 햇볕을 쬐거나 지방이 많은 생선 등을 섭취하는 것인데 일반적으로 비타민제제 형태의 보충제를 섭취합니다.
• 마그네슘은 기도를 이완시키고 염증을 줄이는 데 도움을 줍니다. 잎이 많은 녹색 채소, 통곡물, 견과류가 대표적인 음식입니다.

하지만 포화 지방이 많은 음식, 붉은 육류, 짠 음식, 트랜스 지방이 많은 음식은 증상을 악화시키므로 피해야 합니다.

 

 

 

예방조치를 아무리 철저히 한다고 해도 차가운 바람, 추운 날씨, 운동, 스트레스 등 어쩔 수 없는 상황이 있기 때문에 천식 증상이 있다면 전문의 처방 하에 적절한 약물치료를 병행하는 것이 필요합니다.

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읽어주셔서 감사합니다.

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